9 cose che dovresti sapere sull'arresto cardiaco

Rispolvera la tua conoscenza dell'arresto cardiaco e potresti essere in grado di aiutare a salvare la vita di qualcuno.

L'arresto cardiaco significa un'assenza di attività cardiaca - in sostanza, il cuore di una persona smette di battere. Mentre alcune condizioni di salute e altri fattori aumentano il rischio di arresto cardiaco, può succedere a chiunque.

Quando qualcuno ha un arresto cardiaco, l'immediata assistenza medica, a partire dalla rianimazione cardiopolmonare (RCP), può fare la differenza tra la vita e la morte. Ecco cosa dovresti sapere sull'arresto cardiaco, incluso cosa fare se qualcuno vicino a te sembra esserlo.

1. L'arresto cardiaco è altamente fatale

Circa il 90 percento delle persone che hanno un arresto cardiaco al di fuori di un ambiente ospedaliero non sopravvive, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Da circa 350,000 persone ogni anno subiscono un arresto cardiaco in luoghi non ospedalieri, il che si traduce in centinaia di migliaia di persone che muoiono ogni anno a causa di questa condizione negli Stati Uniti.

"Si pensa che tra i decessi negli Stati Uniti, dal 13 al 15 percento siano dovuti ad arresto cardiaco", afferma Eugene DePasquale, MD, cardiologo presso la Keck Medicine della University of Southern California a Los Angeles. Ciò rende l'arresto cardiaco una delle principali cause di morte nel paese.

2. I sopravvissuti all'arresto cardiaco possono affrontare problemi di salute duraturi

Lesioni cerebrali da lievi a gravi causate dalla mancanza di ossigeno al cervello sono comuni nei sopravvissuti all'arresto cardiaco, che spesso necessitano di una riabilitazione intensiva una volta dimessi dall'ospedale, come osservato in un articolo pubblicato nelLancettanell'ottobre 2021.

Secondo un articolo pubblicato suDialoghi nelle neuroscienze clinichenel marzo 2018. I sopravvissuti sono anche gravati in modo sproporzionato da malattie mentali: circa il 40% soffre di ansia, il 30% soffre di depressione e il 25% soffre di disturbo da stress post-traumatico (PTSD) all'indomani dell'arresto cardiaco.

3. L'arresto cardiaco non è un attacco di cuore

Quando qualcuno crolla a causa di una condizione cardiaca, molte persone pensano che sia un "attacco di cuore". Ma non è affatto questo l'arresto cardiaco.

L'arresto cardiaco e un attacco di cuore sono "completamente diversi", afferma Anezi Uzendu, MD, cardiologo interventista e volontario dell'American Heart Association. "Con l'arresto cardiaco, il cuore smette di battere e non puoi aspettare i servizi di emergenza". Una persona non risponderà completamente e dovrai iniziare subito la RCP.

Al contrario, quando qualcuno ha a

Al contrario, quando qualcuno ha un infarto, che si verifica quando il flusso di sangue al cuore è bloccato, tende a manifestare sintomi come dolore al petto e mancanza di respiro, ma è comunque cosciente e reattivo. È importante ottenere cure mediche immediate, ma a differenza dell'arresto cardiaco, non è necessario alcun trattamento prima dell'arrivo dei servizi medici di emergenza per un attacco di cuore.

4. L'arresto cardiaco può capitare a chiunque senza preavviso

Il dottor Uzendu non solo ha studiato e curato l'arresto cardiaco, ma l'ha vissuto lui stesso all'età di 25 anni, mentre giocava a basket con gli amici in palestra.

"A metà di una partita, sono crollato e non ho avuto il polso", dice. "La cosa grandiosa è stata che le persone lì erano addestrate: conoscevano la RCP e c'era un DAE [defibrillatore automatico esterno] disponibile. Hanno usato la formazione che avevano per aiutarmi a salvarmi la vita".

Uzendu era sano, si considerava un atleta e non aveva precedenti medici che suggerissero un rischio elevato di arresto cardiaco. Eppure quel giorno sarebbe morto senza l'attenzione immediata che ha ricevuto prima dai suoi compagni giocatori di basket e poi dai servizi di emergenza.

In molti casi, tuttavia, l'arresto cardiaco si verifica in persone con fattori di rischio noti. Una delle principali cause di arresto cardiaco è la malattia coronarica (CAD), secondo il dott. DePasquale, una condizione che può essere trattata e controllata.

Altre condizioni di salute che aumentano il rischio di arresto cardiaco includono alcune aritmie (disturbi del ritmo cardiaco) e cardiomiopatie, disturbi cardiaci che rendono difficile pompare il sangue in tutto il corpo.

5. L'arresto cardiaco non si verifica solo durante l'attività fisica

Nelle rappresentazioni fittizie dell'arresto cardiaco, un personaggio spesso crolla mentre esegue una sorta di compito fisicamente impegnativo. Nella vita reale, una persona può o meno fare qualcosa di faticoso dal punto di vista fisico quando si verifica un arresto cardiaco.

"C'è stata sicuramente attenzione all'arresto cardiaco tra gli atleti", afferma DePasquale. "Quando ciò accade, attira l'attenzione perché in genere è in un luogo con molte persone". Ma l'arresto cardiaco "può facilmente accadere quando non stai facendo nulla o te la prendi comoda", aggiunge.

Mentre l'arresto cardiaco che si verifica in luoghi pubblici tende a ricevere più attenzione, circa 7 casi su 10 si verificano quando una persona è a casa, secondo il CDC.

6. La RCP è fondamentale per la sopravvivenza in caso di arresto cardiaco

La RCP eseguita entro i primi minuti dall'arresto cardiaco può raddoppiare o triplicare le possibilità di sopravvivenza di una persona, secondo il CDC. Sfortunatamente, secondo Uzendu, meno della metà di tutte le persone riceve la RCP da un passante e i numeri sono appena diversi per le persone che hanno un arresto cardiaco a casa rispetto a quelle in pubblico.

È importante che tutti i membri della famiglia sappiano come eseguire la RCP, se possibile, afferma Uzendu. "La maggior parte delle volte si verifica un arresto cardiaco, sarà qualcuno in una famiglia", quindi è più probabile che tu incontri una persona cara che ha bisogno di RCP piuttosto che uno sconosciuto.

Prima di iniziare la RCP, dice Uzendu, dovresti controllare se la persona risponde chiedendo se sta bene e picchiettandola o scuotendola. Se non rispondono, controlla se respirano normalmente. In caso contrario, chiama immediatamente il 911 e inizia le compressioni toraciche.

Secondo l'American Heart Association, la RCP Hands-only consiste in due sole fasi:

1. Chiama il 911 e metti il ​​telefono in vivavoce (o chiedi a qualcun altro di chiamare).
2. Spingi forte ripetutamente, a un ritmo moderatamente veloce, al centro del petto della persona.

Uzendu si lamenta del fatto che molte persone esitano a eseguire la RCP perché o non sanno come o quando farlo, o non si sentono a proprio agio nel farlo. "Se qualcuno non ha polso o battito cardiaco, non puoi peggiorarlo", dice. "Devi agire."

7. Chiunque può usare un defibrillatore (AED)

Oltre a somministrare la RCP, è necessario utilizzare un defibrillatore automatico esterno (DAE), se disponibile. I DAE sono disponibili in molti luoghi pubblici, tra cui scuole e università, aeroporti e altri snodi di transito, grandi uffici, centri commerciali, negozi di alimentari e palestre.

Per utilizzare un DAE, tutto ciò che devi fare all'inizio è accendere il dispositivo. Quasi tutti i dispositivi moderni sono dotati di un sistema audio per guidarti attraverso tutti i passaggi necessari, secondo Uzendu.

In base alle istruzioni fornite dal DAE, dovrai esporre il torace della persona e metterci sopra gli elettrodi del dispositivo. Il dispositivo analizzerà il ritmo cardiaco della persona e consiglierà di dare una scossa elettrica se necessario, tutte le volte che è necessario. Molti dispositivi ti dicono anche quando eseguire o sospendere la RCP.

8. Le cure ospedaliere per l'arresto cardiaco sono importanti, ma potrebbero arrivare troppo tardi

L'American Heart Association sottolinea che è necessaria una "catena di sopravvivenza" affinché una persona abbia le migliori possibilità di sopravvivere all'arresto cardiaco. I passaggi di questa catena sono chiamare i servizi di emergenza sanitaria, eseguire RCP di alta qualità, defibrillazione, RCP avanzata da parte di professionisti medici, cure ospedaliere e recupero.

Molti diversi trattamenti ospedalieri possono essere promettenti per i pazienti con arresto cardiaco, secondo Uzendu, compreso l'uso di un dispositivo esterno per pompare il sangue, l'inserimento di uno stent per trattare eventuali blocchi cardiaci e il raffreddamento della persona per proteggere il cervello una volta ripristinato il normale ritmo cardiaco. Ma i medici stanno ancora cercando di capire come massimizzare la sopravvivenza con gli strumenti che hanno.

"Molte di queste terapie potrebbero non essere utili a tutti", afferma Uzendu. "Penso che la prossima fase della ricerca cercherà di capire quali pazienti beneficiano di quali terapie".

9. La consapevolezza e la prevenzione sono fondamentali per ridurre i decessi per arresto cardiaco

Poiché la malattia coronarica (CAD) è una delle principali cause di arresto cardiaco, uno dei modi migliori per ridurre i decessi per arresto cardiaco è assicurarsi che le persone vengano sottoposte a screening e curate per CAD, secondo DePasquale.

"La malattia coronarica è qualcosa per cui esistono trattamenti eccellenti", afferma DePasquale. "Ci sono anche fattori di rischio ad esso associati, come il colesterolo alto o l'ipertensione. Se vedi regolarmente il tuo medico, è qualcosa che potrebbe essere potenzialmente controllato."

Ma per quanto la prevenzione sia importante, Uzendu sottolinea l'importanza di riconoscere e rispondere rapidamente all'arresto cardiaco.

"Tutti coloro che sono in grado di farlo dovrebbero imparare la RCP, come salvare una vita", esorta Uzendu. "La defibrillazione precoce e la RCP da parte di astanti possono modificare la traiettoria dell'arresto cardiaco".