I pazienti con nuova polmonite coronarica diranno addio alla felice ipossia

I pazienti con nuova polmonite coronarica diranno addio alla "felice ipossia"

Gli scienziati hanno scoperto una nuova condizione in cui alcuni pazienti affetti da COVID-19 hanno livelli di ossigeno estremamente bassi, anche potenzialmente letali, ma nessun segno di difficoltà respiratorie, e chiamano questa condizione "ipossia felice".

Una nuova comprensione di questa condizione, l'ipossiemia asintomatica, potrebbe impedire ai pazienti di sottoporsi a intubazioni e ventilazioni non necessarie.

L'intubazione è il processo di inserimento di un tubo, il tubo endotracheale (ET), attraverso la bocca nelle vie aeree. In questo modo, il paziente può indossare una maschera respiratoria per assistere la respirazione attraverso un ventilatore.

"L'ipossia felice" confonde i medici perché va contro la biologia di base, afferma Martin Tobin, professore alla Stritch School of Medicine della Loyola University di Chicago. "

"In alcuni casi, il paziente si sente a suo agio quando il medico inserisce la cannula e collega la cannula al ventilatore", ha detto Tobin. "Anche se questo ha il potenziale per salvare la vita del paziente, ci sono alcuni rischi.".

Lo studio ha incluso 16 pazienti COVID-19 senza fiato corto o difficoltà respiratorie che avevano livelli di ossigeno molto bassi -- fino al 50%, al di sotto della normale saturazione di ossigeno nel sangue (dal 95% al ​​100%).

I ricercatori hanno scoperto che "diversi meccanismi fisiopatologici potrebbero spiegare la maggior parte dei casi di ipossiemia asintomatica", che includeva la valutazione iniziale dei livelli di ossigeno del paziente utilizzando un pulsossimetro. I pulsossimetri funzionano emettendo due tipi di luce rossa dal dito, che viene rilevata da un sensore di ossigeno nel sangue sull'altro lato del dispositivo e rileva il colore del sangue.

"Mentre il pulsossimetro è molto preciso quando le letture dell'ossigeno sono alte, quando le letture dell'ossigeno sono basse, può aumentare significativamente i livelli di ossigeno", ha detto Tobin.

Un altro fattore, ha osservato, è come il cervello risponde a bassi livelli di ossigeno. "Quando i livelli di ossigeno diminuiscono nei pazienti COVID-19, il cervello risponde solo quando i livelli di ossigeno diventano molto bassi -- ed è allora che i pazienti in genere manifestano sintomi di mancanza di respiro."

Inoltre, più della metà dei pazienti aveva bassi livelli di anidride carbonica, che possono ridurre gli effetti dei bassi livelli di ossigeno, hanno detto i ricercatori.

"I coronavirus possono anche avere un effetto specifico sull'ipossia negli esseri umani", ha detto Tobin, un fenomeno sperimentato in due terzi dei pazienti COVID-19, che potrebbe avere qualcosa a che fare con la mancanza di olfatto.

Insieme a ulteriori ricerche, lo studio ha scoperto che "le caratteristiche del COVID-19 che i medici trovano sconcertanti diventano meno strane se viste alla luce dei principi di lunga data della fisiologia respiratoria.

Tobin ha dichiarato: "Questa nuova scoperta può evitare intubazioni e ventilazioni non necessarie e, per i pazienti affetti da COVID-19, può ridurre il rischio della seconda ondata dell'epidemia".